八字命理又称四柱预测学，其理论根基可追溯至先秦时期。《周易》奠定了阴阳五行的哲学基础，而天干地支纪时法则源于夏商时期的历法实践，二者结合形成了推演命运的基本框架。
唐代是八字命理的重要转折期。李虚中（762-813年）首创以年柱为主的三柱推命术，通过年、月、日三柱推断人的贵贱寿夭，其方法记载于韩愈所撰《殿中侍御史李君墓志铭》，被后世尊为"八字命理之祖"。
宋代徐子平在李虚中的基础上进行革命性改进：加入时柱形成完整四柱，确立以日干为核心的分析体系，并系统整理格局、用神、喜忌等概念。其著作《渊海子平》成为后世学习八字的经典教材，这套方法也因此被称为"子平术"。
明代万民英编撰《三命通会》，汇集历代命理精华，堪称八字命理的百科全书。同期的《神峰通考》则对格局理论进行了深入阐述，使八字学说更加系统化。
清代命理学迎来又一高峰。任铁樵注解《滴天髓》，以精辟的论断阐明命理玄机；余春台编著《穷通宝鉴》（原名《栏江网》），专论五行调候，为八字分析提供了重要的季节用神参考。沈孝瞻的《子平真诠》则对用神取舍进行了系统论述。
近现代以来，八字命理经韦千里、袁树珊等名家传承发扬，并与现代统计学、心理学相结合，在保持传统精髓的同时不断发展创新。如今借助AI技术，八字分析更加精准高效，让这门千年学问焕发新的生机。